Erzbruderschaft an der Wallfahrtskirche St. Leonhard
Seit 1990 gibt es nach uraltem Vorbild wieder eine Erzbruderschaft, die die Unterstützung der Wallfahrtskirche St. Leonhard, die Förderung der Wallfahrt dorthin und die Vertiefung des persönlichen Glaubenslebens der Mitglieder zum Ziel hat.
Bruderschaftsgeschichte
Schon in der Zeit der Erbauung der Wallfahrtskirche im 15. Jahrhundert wurde eine Bruderschaft aufgebaut mit Tausenden Mitgliedern aus Salzburg und weit darüber hinaus. Auch Kaiser Friedrich III. ließ sich ins Bruderschaftsbuch eintragen. Diese Bruderschaft hat die Wallfahrt nach St. Leonhard bei Tamsweg beworben und vor Ort die Sorge um die Wallfahrer getragen. Der erste Schwung konnte aber nicht lange aufrecht erhalten werden, und die Bruderschaft verlor im Lauf des 16. Jahrhunderts ihre Bedeutung.
1636 ermöglichten die zur Unterstützung der Gegenreformation nach Tamsweg geholten Kapuziner eine Neugründung der »Corporis-Christi- und Sankt-Leonhards- Bruderschaft«. Sie war jetzt eine wichtige Akteurin in der Arbeit der Kapuziner, vor allem als Trägerin der prunkvollen, mit Theaterwägen bestückten eucharistischen Prozessionen. Diese hatten große Bedeutung im Bemühen, in der Zeit der Kirchenspaltung die Menschen im Lungau an die römisch-katholische Kirche zu binden. Im Zuge der Aufklärung wurden die Kapuziner Ende des 18. Jahrhunderts von Tamsweg abgezogen und die Prozessionen auf die Verehrung der Eucharistie beschränkt. Die Anbetung des Allerheiligsten war nun auch die wichtigste Zielsetzung der Bruderschaft. Die letzte Aufnahme eines Mitglieds der Bruderschaft in dieser zweiten Periode ist im Jahr 1918 registriert.
1990 wurde die Erzbruderschaft mit einem breit gefächerten Interesse wiederbegründet. Seit einer Überarbeitung der Statuten im Jahr 2012 sind die Ziele gebündelt in der Förderung der Wallfahrt nach St. Leonhard und der Vertiefung des Glaubenslebens der Mitglieder. Wie bei der ersten Gründung sollen die Kirche und die Verehrung des Hl. Leonhard bekannt gemacht und gute Grundlagen für die Wallfahrten geschaffen werden. Aus der Neugründung durch die Kapuziner wurden die Pflege bestimmter Gottesdiensttraditionen in St. Leonhard und das Bemühen um den persönlichen Glauben bewahrt, wobei die möglichen Ausdrucksformen dafür der Zeit entsprechend immer wieder erneuert werden sollen.
Bei der Mitgliederversammlung am 18. Juni 2022 wurde die Erzbruderschaft ruhend gestellt.